Guia do visitante de Santuário de Asclépio em Epidauro — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Ligourio, Epidaurus 210 52, Argólida, Peloponeso, Grécia

Horário

Aberto diariamente; verão (aprox. abr–out) ~08:00–20:00, inverno mais curto (~08:00–17:00); entrada a hora marcada de hora a hora, última entrada −30 min. Confirme sazonalmente.

O teatro

Século IV a.C., atribuído a Polykleitos, o Jovem; ~14 000 lugares em 55 filas; acústicas célebres

O santuário

O Asklepieion — o mais famoso centro de cura do mundo grego e romano, dedicado a Asclépio

Monumentos emblemáticos

Teatro, Templo de Asclépio, o Tholos, o estádio, o Katagogeion; museu no local incluído

Como chegar

A cerca de 130 km a sudoeste de Atenas, perto de Ligourio; sem comboio direto — carro, autocarro via Náuplia ou excursão de um dia.

Validade do bilhete

Entrada a hora marcada — reservada para a data e o horário de hora a hora que escolher

O santuário de cura do mundo antigo

Epidauro deve a sua fama a Asclépio, o deus grego da medicina e da cura, cujo santuário mais importante aqui cresceu, na Argólida, a partir do século VI a.C. À medida que o culto de Asclépio se espalhava pelo mundo antigo, Epidauro tornou-se o seu grande centro — o lugar de onde a adoração do deus curador foi levada a outras cidades e para onde os doentes viajavam de todo o Mediterrâneo em busca de alívio. O santuário atingiu o seu auge no século IV a.C., quando uma vaga de construções monumentais o encheu de templos, salões, banhos, um estádio, uma grande hospedaria e o teatro que tão magnificamente sobrevive até hoje.

A cura em Epidauro combinava religião, ritual e medicina primitiva. Os peregrinos purificavam-se, faziam oferendas e passavam a noite numa sala especial chamada ábaton ou enkoimeterion, onde esperavam que o deus aparecesse em sonho e os curasse diretamente ou prescrevesse um remédio que os sacerdotes do santuário administrariam. As inscrições que sobreviveram, os iamata, registam as curas — algumas milagrosas, outras surpreendentemente práticas — deixadas por peregrinos gratos. As serpentes sagradas, o emblema de Asclépio ainda hoje presente no símbolo da medicina, eram mantidas no santuário. Epidauro floresceu sob gregos e romanos, foi danificada na Antiguidade tardia e acabou por silenciar, até ser redescoberta e escavada nos séculos XIX e XX. O que hoje percorre é esse grande santuário de cura, coroado pelo seu teatro incomparável.

O Antigo Teatro de Epidauro

O Teatro Antigo de Epidaurus é o monumento mais célebre do sítio e um dos teatros mais bem conservados do mundo antigo. Construído na encosta natural de uma colina no século IV a.C., e tradicionalmente atribuído ao arquiteto Polykleitos, o Jovem, é admirado tanto pela sua beleza como pelo seu notável estado de conservação. Os seus assentos de pedra, ou cavea, desenham um arco gracioso pela encosta acima em 55 filas divididas em dois níveis, acolhendo uma audiência de cerca de 14 000 pessoas, todas voltadas para a orquestra perfeitamente circular onde o coro outrora atuava, com os vestígios do edifício de cena, a skene, mais além.

O que atrai os visitantes acima de tudo são as acústicas lendárias do teatro. O desenho é tão finamente calculado que uma palavra dita em voz baixa no centro da orquestra, o riscar de um fósforo ou uma moeda deixada cair na pedra podem ser ouvidos com uma clareza surpreendente na fila mais alta, sem qualquer amplificação. Os guias e os visitantes divertem-se a testá-lo, e o efeito é genuinamente assombroso. Os estudiosos ainda debatem exatamente como funciona — a forma dos assentos e as filas de calcário parecem filtrar o ruído de fundo e transportar a voz — mas a experiência não precisa de explicação para impressionar. Suba até ao topo para a vista ampla sobre a orquestra e o santuário abaixo, depois fique no centro e fale: é o momento de que a maioria dos visitantes se lembra por mais tempo. Todos os verões o teatro regressa ao seu propósito original durante o Festival de Atenas e Epidaurus, quando dramas antigos são encenados aqui sob o céu noturno, uma experiência separada com bilhete e de atmosfera extraordinária.

O Santuário de Asclépio

Abaixo do teatro estende-se o próprio Santuário de Asclépio, o coração sagrado de Epidauro, onde o culto de cura foi praticado durante quase mil anos. Embora grande parte sobreviva apenas ao nível das fundações, a disposição de um grande complexo religioso é clara enquanto se caminha entre as ruínas. No centro erguia-se o Templo de Asclépio, um templo dórico que albergava uma famosa estátua de culto em ouro e marfim do deus sentado, com o cajado na mão e uma serpente ao seu lado. Perto ficavam o ábaton, o longo pórtico onde os peregrinos dormiam na esperança de um sonho de cura, e a fonte sagrada e os altares onde faziam as suas oferendas antes de se aproximarem do deus.

Em redor destes edifícios centrais erguia-se tudo o que um grande santuário e estância de cura exigia. Havia banhos e fontes alimentados pela abundante água local, um grande portal cerimonial, e tesouros e habitações para os sacerdotes e funcionários que geriam o culto. Todo o recinto era um lugar de peregrinação, ritual e esperança, movimentado com os doentes e as suas famílias, com sacrifícios e festivais, e com as serpentes sagradas que encarnavam o deus. Placas interpretativas ajudam a traçar o plano e a imaginar a cena. Caminhar pelo santuário após o drama do teatro ancora a visita no que Epidauro realmente era: não apenas um palco, mas o lugar de cura mais renomado do Mediterrâneo antigo, onde medicina, fé e arquitetura se uniam.

A Tholos, o estádio e o Katagogeion

Entre as ruínas do santuário erguem-se várias estruturas notáveis que mostram a ambição de Epidauro no seu auge. A mais intrigante é a Tholos, um edifício circular de meados do século IV a.C. também atribuído a Policleto, o Jovem, e considerado uma das obras-primas da arquitetura grega. Cercada por colunas dóricas no exterior e coríntias no interior, e decorada com tetos em caixotões finamente esculpidos, era um dos edifícios mais refinados da sua época. O seu propósito exato permanece um mistério: sob o seu piso corre um enigmático labirinto subterrâneo de passagens concêntricas, que os estudiosos ligaram de várias formas às serpentes sagradas, ao culto de Asclépio no seu aspeto ctónico, ou ao ritual de cura. Os seus fragmentos finamente reconstruídos estão entre os tesouros do museu do sítio.

Para além dos templos, encontram-se mais dois monumentos que revelam Epidauro como um grande local de reunião. O estádio, parcialmente escavado numa depressão natural do terreno, com linhas de partida em pedra e filas de bancadas ainda visíveis, acolhia os concursos atléticos e musicais das Asclépieias, o festival realizado em honra do deus, atraindo competidores e espectadores ao santuário. E o vasto Katagogeion, uma enorme hospedaria quadrada organizada em redor de quatro pátios interiores, fornecia alojamento aos muitos peregrinos e visitantes que vinham em busca de cura ou para assistir aos festivais. Em conjunto, a Tholos, o estádio e o Katagogeion completam o retrato de Epidauro não como um monumento isolado, mas como uma cidade sagrada inteira dedicada a Asclépio.

O Museu Arqueológico de Epidauro

O Museu Arqueológico de Epidauro fica dentro do próprio sítio arqueológico, e a entrada está incluída no seu bilhete — um verdadeiro bónus, pois permite passar diretamente das ruínas para os objetos nelas encontrados sem pagar novamente. Compacto e bem organizado, o museu reúne os achados das longas escavações do santuário e ajuda a compreender os restos fragmentários do exterior. O seu papel mais importante é exibir a escultura e as peças arquitetónicas dos grandes edifícios do santuário, incluindo fragmentos lindamente esculpidos e uma reconstrução parcial da célebre Tholos, cujo refinamento é difícil de apreciar apenas pelas fundações.

No interior, podem também ver-se estátuas de Asclépio e das divindades da cura, inscrições que registam as regras do santuário e as suas famosas curas — os iamata que testemunham a fé dos peregrinos — e, de forma impressionante, uma coleção de instrumentos cirúrgicos e médicos antigos que ancora a cura espiritual do santuário na medicina prática da época. Oferendas votivas, moedas e objetos do quotidiano completam a história das pessoas que aqui vieram. Como o museu é interior e oferece sombra, é o contraponto ideal às ruínas a céu aberto e um lugar natural para pausar durante o calor do dia. A nossa recomendação é percorrer primeiro o teatro e o santuário enquanto a luz é suave e o chão está fresco, e terminar no museu, onde a escultura, a Tholos reconstruída e os instrumentos cirúrgicos dão profundidade e detalhe ao grande santuário que acabou de explorar.

Como chegar e visitar

Epidaurus fica a cerca de 130 quilómetros a sudoeste de Atenas, perto da aldeia de Ligourio, na região da Argólida, no Peloponeso, e chegar até lá faz parte do prazer de um dia no Peloponeso. Não há comboio direto, por isso a maioria dos visitantes vem de carro, conduzindo desde Atenas em cerca de duas horas pela autoestrada e atravessando o dramático Canal de Corinto pelo caminho, uma paragem popular. Sem carro, a rota habitual é um autocarro interurbano KTEL de Atenas para Nafplio, a elegante cidade costeira a cerca de 30 quilómetros que constitui a base mais popular da região, e depois um autocarro local ou um táxi até ao sítio. Muitos visitantes optam antes por participar numa excursão organizada de um dia desde Atenas, que normalmente combina Epidaurus com a cidadela de Mycenae e uma paragem em Nafplio.

Epidaurus é um sítio arqueológico ao ar livre, distribuído por um recinto amplo e suavemente inclinado com sombra limitada, e compensa alguma preparação. O terreno é uma mistura de caminhos de cascalho, calçada antiga, degraus e as íngremes filas de pedra do teatro, por isso aconselham-se vivamente sapatos fechados e resistentes, um chapéu, protetor solar e bastante água, especialmente no verão do Peloponeso, quando o calor do meio-dia pode ser intenso. A entrada é agora por faixa horária marcada, por isso chegue dentro da hora indicada no seu bilhete, e reserve cerca de uma hora e meia a duas horas para o teatro, o santuário e o museu no local. Se visitar no verão, lembre-se de que o teatro acolhe espetáculos do festival nas noites de fim de semana, que exigem um bilhete de festival separado. Como um dos pontos altos do Peloponeso, Epidaurus é mais movimentado a meio do dia; uma faixa horária ao início ou ao fim do dia proporciona-lhe o ar mais fresco, o passeio mais calmo e a melhor oportunidade de ouvir as acústicas do teatro em quase silêncio.

Perguntas frequentes